Chanuka to święto żydowskie trwające osiem dni. Jest ono celebracją rocznicy powstania Machabeuszy, czyli rodu kapłanów który później objął panowanie nad całą Judeą. Najważniejszym elementem tego święta jest rytuał w którym głowa rodziny zapala świece lub lampy oliwne usytuowane na specjalnym świeczniku noszącym nazwę chanukija. Pierwszego dnia świąt zapala się tylko jedną świecę, następnego dwie i tak dalej aż do dnia ósmego, w którym najważniejsza osoba w rodzinie zapala osiem świec.
Podczas tego święta światło zapalanych świec nie może jednak być osamotnione, gdyż traktowane jest ono bardziej jako znak cudu, a nie jako sposób rozjaśnienia mieszkania. Świeczniki stawiane są najczęściej w oknach, co ma symbolizować jednoczenie się wyznawców tej samej wiary podczas święta Chanuki. Tradycja tego święta pozwala na pracowanie podczas wszystkich ośmiu dni, jednak sugeruje się by kobiety (które w trakcie Chanuki są otaczane szczególną opieką dla upamiętnienia historycznych zasług Judyty, wyzwolicielki Betulli) pozostawały w domu i odpoczywały.
Święto nie wymaga od Żydów zachowania jakiejś szczególnej diety. Przyjmuje się jednak, że w ciągu trwania Chanuki najczęściej spożywanymi posiłkami są naleśniki z serem, konfitury oraz placki ziemniaczane. Co interesujące, wyznawcy judaizmu którzy są osobami niepraktykującymi, obchodzą to święto w niemal identyczny sposób jak chrześcijanie obchodzą święta Bożego Narodzenia. Dzielą się prezentami i ucztują.